Tratamientos mejorados y personalizados, diagnósticos basados en los adelantos de la genómica, equipos de última tecnología. Estos son aspectos que relucen cuando se habla de los avances en la investigación y manejo del cáncer. Pero existe otro ámbito que también ha ido evolucionando: el cuidado de las personas internadas en las unidades de tratamiento intensivo.

El Dr. Cristián Pérez, jefe de la Unidad de Pacientes Críticos (UPC) del Instituto Oncológico FALP, cuenta un poco sobre el desarrollo de estos espacios: “La historia de las unidades de cuidado intensivo ha cambiado mucho en los últimos años. Antes, cuando los pacientes se complicaban después de una cirugía, el anestesista o cirujano se quedaba a cargo en una sala próxima a los pabellones, que tenía un ventilador y monitores, eran cerradas al público y atendidas únicamente por un médico no permanente y sin personal especialista en el área. Con el tiempo, esto se ha ido modificando y, lo más importante, personalizando y familiarizando. Porque si se considera a un paciente grave, lo peor que se puede hacer es separarlo de su familia en los momentos más críticos de su vida. Es terrible pensar que un hermano o padre está debatiéndose entre la vida y la muerte, y uno en una sala distinta, sin saber qué está pasando y con posibilidad de verlo apenas una hora al día”.

De este modo, explica el especialista, se ha dado paso a lo que se conoce como “humanización del cuidado”, concepto que se encuentra en el centro de los esfuerzos que la UPC de FALP está haciendo para ir a la par con los adelantos que se llevan a cabo en otras materias. “Hay varios estudios que demuestran que los pacientes terminan con un estrés post traumático por lo vivido en estos lugares, porque no cuentan con un ambiente adecuado para el reposo, están todo el tiempo con luces, monitores, ruidos. Y en salas compartidas, muchas veces les toca vivir situaciones de urgencia o fallecimiento del paciente que tienen a su lado y uno percibe cómo eso les afecta profundamente.

La humanización del cuidado trabaja fuertemente en que la permanencia en estas unidades no sea un evento tan traumático. La idea es que la estadía ahí no sea una vivencia nociva ni de alto costo emocional, brindándoles el mayor confort y respeto al paciente y a sus familiares”, cuenta el Dr. Pérez. Esta convicción se verá fielmente reflejada en las nuevas instalaciones con que contará esta unidad a partir de octubre: “Para su diseño, hemos conjugado los requerimientos técnicos y tecnológicos con la visión personal del cuidado integral.
Y en ese sentido, vamos a ampliar los horarios de visita, que serán prácticamente continuos, lo cual no es muy habitual. Las habitaciones serán absolutamente privadas y con espacio suficiente para que el paciente pueda estar acompañado. Estarán equipadas con un bergere clínico para que él o su familiar puedan usarlo, y todas tienen luz natural y vista hacia la ciudad, lo cual no deja de ser importante porque eso va a ayudar a la persona a mantenerse orientada, menos aislada y no tan deprimida”.