Entre las piezas que conforman el manejo integral de pacientes de cáncer de cabeza y cuello, el control nutricional es clave. En FALP, esa tarea está en manos de la Dra. Loreto Moreira.
“Se deben evaluar sus antecedentes mórbidos, chequear posibles interacciones entre los fármacos que consume y la radioterapia, corregir y suplementar su alimentación para que logre el mejor estado nutricional posible para enfrentar los tratamientos y eventuales cirugías, y complementar con algunos suplementos nutricionales y vitamínicos”, ejemplifica la nutrióloga. “Lo controlamos con exámenes y medidas antropométricas a lo largo del proceso. En cada cita se evalúa su estado nutricional, controlamos su ingesta mediante encuestas y se toman medidas para evitar la pérdida de peso y masa muscular”, agrega.
El fonoaudiólogo César Casanova realiza otra labor fundamental. “Prácticamente todos los tipos de tumores y tratamientos de cabeza y cuello presentan alteraciones del habla, voz y/o deglución. Los tumores de lengua, amígdalas o faringe están más relacionados con la deglución; laringe o tiroides con problemas de voz”, dice.
En cuanto a la deglución, los ejercicios van dirigidos a mantener al paciente la mayor cantidad de tiempo posible alimentándose por la boca: “Lo que se hacía era una gastrostomía para alimentarse por sonda, se perdía toda actividad superior y al final el sistema quedaba atrofiado. Ahora se puede llegar a un régimen mixto, modificando la consistencia de los alimentos, las texturas, adaptando al paciente a sus condiciones”. Junto con lo anterior, que involucra estar en comunicación con la nutrióloga, se incorporan a la rutina del paciente ejercicios preventivos de lengua, mandíbula y cuello. Todo para evitar una baja de peso que retrase el inicio de la radioterapia, y también manejar mejor las lesiones que este tratamiento genera en la boca.
El especialista se refiere a las ventajas de que todas las disciplinas se involucren desde el momento en que un caso se presenta a comité para delinear su tratamiento. “Manejas mucha más información y trabajas de manera dirigida. Porque cada paciente es independiente: puede tener la misma patología, en la misma fase y recibir la misma dosis de radioterapia que otro, pero va a funcionar distinto porque cada uno tiene condiciones particulares”, asegura.
Para la psicóloga Loreto Fernández, “conocer al paciente al inicio, seguir acompañándolo y ya en la parte del alta continuar controlándolo, también es parte de la rehabilitación oncológica, entendiendo que es lo que lo mantiene en el mejor estado posible durante el tratamiento”. En ese sentido, la nutrióloga Loreto Moreira apunta que “la facilidad de poder contactarse con alguien del equipo médico ya lo hace estar más tranquilo y dispuesto, por lo que menos pacientes abandonan los tratamientos”.
El fonoaudiólogo César Casanova concluye: “Hoy el manejo oncológico es muy bueno, cada vez tenemos menos mortalidad. Pero eso hace que haya más pacientes con secuelas, lo que requiere más profesionales trabajando en función de ellos. Entonces la mirada ya no es sólo salvar la vida, sino que además entregar una buena calidad de vida”.