Un sarcoma óseo, como se llama a un cáncer que se origina en los huesos, es una enfermedad poco frecuente. Si bien existen distintos tipos de sarcomas de huesos -siendo el más común el osteosarcoma-, en todos las señales son muy parecidas y afectan generalmente a “huesos largos de las extremidades o columna, cadera, rodilla u hombros, por ejemplo”, como describe el Dr. Gabriel García Huidobro, traumatólogo del Instituto Oncológico FALP.

“El 99% de los pacientes tiene dolor, que es distinto de los dolores musculares que uno pudiera sufrir. Es un dolor constante, sordo, que no pasa con medicamentos ni con reposo, generalmente de predominio nocturno y que es progresivo, va empeorando. A ese tipo de dolores hay que poner atención”, describe el Dr. García Huidobro. Otras señales son aumento de volumen en alguna extremidad, que puede ocurrir si es que el cáncer ha avanzado. “Y si la lesión es muy agresiva, algunos
pacientes debutan con fractura, que es la tercera forma de presentación”, afirma.

¿Por qué es importante conocer estos síntomas? El Dr. García Huidobro explica que, al ser una patología poco común, pueden generarse confusiones que retrasen el diagnóstico e inicio del tratamiento: “Los doctores sin especialización oncológica no sospechan de un sarcoma. Se puede pensar en un esguince, lumbago o dolor muscular. Incluso se cometen errores en el tratamiento, como que algún traumatólogo ponga una placa o tornillo para solucionar una fractura, cuando lo que se necesita primero es quimioterapia. Eso no es poco frecuente, y es un desastre del punto de vista oncológico”.

Pero es posible llegar a tiempo, dice el especialista. “Si la persona está atenta a los síntomas y tiene la suerte de que su traumatólogo sospeche y la derive a un centro como el nuestro, que tiene experiencia, se le puede tratar en una etapa en que
no hay diseminación y con una intención curativa. Generalmente decimos que todo dolor persistente referido a un segmento del esqueleto es un tumor óseo hasta demostrar lo contrario. No porque sea frecuente, sino porque es muy grave si se te pasa”, concluye.