Es importante aclarar que, como asegura el Dr. Mahave, en el origen de un tumor “siempre pesan mucho más los factores externos; tan sólo entre un 5% a 10% de todos los cánceres tienen una causa genética conocida”.
Siendo así, ¿es posible pensar que un cambio en los hábitos de la población sí tendría un impacto significativo como barrera de contención a la tendencia actual? “Se pueden y deben realizar medidas para incentivar un estilo de vida saludable desde la infancia, promover el no consumo del tabaco, el ejercicio, ser más eficiente en el manejo de la contaminación ambiental. Si se tomaran todas las medidas, sin duda que se generaría una diferencia. Por ejemplo, se estima que si se eliminara el uso del tabaco a nivel mundial, ¡la cantidad de casos de cáncer disminuiría a la mitad!”, comenta el oncólogo.
En la misma línea, el momento en que se detecta la existencia de un cáncer se suma como otro factor clave, al ser determinante en su pronóstico: “Un diagnóstico precoz significa tener mayores posibilidades de curación.
Por ejemplo, en un cáncer de mama detectado por la mamografía, sin ser aún palpable, tiene un 90% de posibilidades de curación. Al contrario, el diagnóstico tardío de un tumor significa lamentablemente una menor posibilidad de curación”. ¿Qué posibilidades de curación tiene entonces el cáncer? “Se estima que a nivel global, un 65% de todos los cánceres son curables, es decir, entre 6 y 7 personas de cada 10 se curarán siempre y cuando reciban un tratamiento adecuado y oportuno”, informa el Dr. Mahave.
Así, frente a este Día mundial contra el Cáncer, el de 2018, cuando aún faltan dos años para que la enfermedad se instale como la primera causa de muerte en Chile, el especialista reflexiona: “El cáncer es un problema global que debemos enfrentar todos unidos con políticas claras y efectivas para lograr que los chilenos tengamos la misma oportunidad de atención y acceso a los mejores tratamientos y, de esa forma, alcanzar las mayores posibilidades de curación, independiente de si pertenecemos al sistema público o privado de salud”.